Для забывчивых пациентов изобрели новую систему, где лекарства сами напоминают, что пришла пора их принять.
По подсчётам исследователей из Института здравоохранения Новой Англии (New England Healthcare Institute) в США, дополнительные издержки на медицинские расходы из-за неточного соблюдения врачебных предписаний составляют 290 млрд. долларов ежегодно. В развитых странах не забывают вовремя принимать лекарства только 50% пациентов с хроническими заболеваниями, а в развивающихся – и того меньше, отмечает Всемирная организация здравоохранения.
Но теперь, похоже, ситуация изменится, поскольку появились новые беспроводные технологии, зорко следящие за забывчивыми пациентами, которые к тому же могут уведомить лечащего врача или родственника пациента о пропуске таблетки.
К примеру, компания Proteus Biomedical разработала таблетки, которые после проглатывания «докладывают с места событий» о работе лекарства и о побочных эффектах. Дело в том, что в таблетку, помимо лекарства, вмонтирован ещё и ультратонкий сенсорный чип. Сенсор состоит из безопасных пищевых материалов и витаминов. Под действием кислоты желудка эти материалы активизируются и, таким образом, организм человека выступает в роли батареи. Чип посылает информацию о ритме сердца, угле наклона тела, температуре, сне и прочих параметрах в виде сигнала на трансдермальный пластырь, находящийся на теле человека. Когда человек проходит в пределе 6 м от телефона, информация считывается и направляется в компанию Proteus, откуда обработанные данные в читаемой форме присылаются на мобильный телефон или адрес электронной почты. По желанию пациента, его родственники также могут получать отчёт.
По словам генерального директора компании Эндрю Томпсона (Andrew Thompson), уже идут клинические испытания лекарств от болезней сердца, гипертонии и туберкулёза, а также планируется начало испытаний лекарств от психиатрических заболеваний.
Появление продукции на рынке назначено на конец 2011 года. Компания Novartis AG уже инвестировала 24 млн. долл. в ценные бумаги Proteus.
Существуют и другие аналогичные технологии, например, вживляемый на долгое время монитор глюкозы для диабетиков (MicroCHIPS Inc.), лекарственная система отправки информации Philips' iPill и подающая сигналы упаковка для бутылочек с лекарствами GlowCap от Vitality Inc. Если, несмотря на предупреждение, лекарство не будет принято, пациенту позвонят или он получит текстовое сообщение в течение нескольких часов.