Сильный иммунитет – не всегда хорошо

Ученые выяснили, почему инфекции более опасны для пожилых людей.

Всем известно, что пожилые люди тяжелее переносят различные инфекционные заболевания. Исследователи из Йельского университета (США) обнаружили, что это может быть следствием слишком сильного ответа со стороны иммунной системы. Иммунная защита способна нанести тяжелый вред нашему организму.

Профессор Дэниел Гольдштейн совместно с коллегами из Йельского университета провел опыты над тремя группами мышей. Ученые заразили вирусом герпеса молодых мышей (в возрасте 2-4 месяцев), мышей среднего возраста (8-10 месяцев) и пожилых мышей (в возрасте 18-20 месяцев). В результате у мышей было отмечено значительное увеличение содержания цитокинов – особых белков, обеспечивающих воспалительный ответ организма.

После этого ученые исследовали содержание в крови воспалительных веществ и проверили функцию печени. Оказалось, что печень пострадала только в группе пожилых животных.

Затем Гольдштейн с коллегами провели еще один эксперимент – они подавили активность цитокина. После этого у мышей в контрольной группе не было обнаружено признаков повреждения печени, и они остались живы. По словам Гольдштейна, это открытие подтверждает, что пожилые больные чаще умирают из-за чрезмерного ответа иммунной системы при вирусной инфекции, чем от уменьшения иммунитета.

- Подавление активности одного цитокина привело к огромному эффекту, - отмечает автор исследования. - Открытие также может объяснить, почему пожилые люди чаще умирают от вирусных заболеваний, к примеру, от вируса H1N1. Возможно, сильная иммунная система атакует организм и приводит к печальному исходу.

Источник