Девясил высокий
Упоминание о девясиле встречается уже у Гиппократа. В Древней Греции и Древнем Риме корневища девясила употребляли не только с лечебными целями, но и в пищу. В средние века растение уже культивировали. Большое значение придают ему в тибетской медицине, где знаменитый корень ману заготавливается от одного из видов девясила.
Девясил высокий — Jnuta helenium L. из семейства сложноцветных — Compositae — крупное многолетнее травянистое растение. Корневище мясистое, короткое, часто многоглавое, с отходящими от него многочисленными, довольно длинными толстыми корнями. Снаружи они серовато-бурые, а внутри желтовато-белые, с буроватыми точечками (вместилищами с эфирным маслом). Стебель у этого лекарственного растения один или их несколько, высотой 1—1,5 м и больше, вверху маловетвистые.
Листья очередные, продолговато-овальные, очень крупные, черешковые, кверху постепенно уменьшаюшиеся, верхние сидячие, темно-зеленые, жестковолокнистые сверху и серо-зеленоватые мягко-войлочные снизу. Корзинки крупные, лучистые, золотисто-желтые, образуют кисть. Обвертка корзинки полушаровидная, черепитчато - многолистная, листочки отогнутые, яйцевидные, войлочноопу шенные.
Краевые цветки язычковые, срединные—трубчатые, с хохолком, цветоложе голое. Цветет с июля до сентября. Произрастает по берегам рек, на влажных лугах, между кустарниками, в Поволжье, на Кавказе, на Алтае, в Средней Азии. Разводится в садах, часто дичает.
Сбор проводят осенью или ранней весной. Выкапывают корневища с корнями, очищают от земли и быстро обмывают холодной водой. Перед сушкой крупные корневища и корни разрезают на небольшие куски.
Девясил очень популярен в народной медицине как лекарственное растение, помогающее чуть ли не от всех болезней (как человека, так и животных). По старым поверьям, он имеет девять волшебных сил, на что указывает его русское название «девятисил», или «девясил»; на Украине его называют также «дивосил».
Сухие корневища и корни отличаются сильным своеобразным запахом и пряным вкусом. Они содержат эфирное масло (1—2%), застывающее в желтоватую кристаллическую массу. Главную составную часть масла — алантолактон получают в виде кристаллических игл без цвета и запаха, трудно растворимых в воде. Обнаружены сапонины. Содержит, как все корни сложноцветных, инулин и другие полисахариды (до 44%). Запасной полисахарид инулин был открыт в 1804 г. именно в этом растении и от него получил свое название, а уже позднее был обнаружен во многих сложноцветных. Алантолактон обладает бактерицидными и противоглистными свойствами.
Девясил — забытое средство. В настоящее время его снова стали применять от кашля. Готовят сбор: резаные корни алтея, солодки и девясила смешивают в равных долях, а затем 2 чайные ложки смеси настаивают на 2 стаканах холодной воды в течение 8 ч и принимают по полстакана 3 раза в день. Иногда в качестве отхаркивающего прописывают отвар корня с сиропом солодки. Входит в состав мочегонного чая.
В народной медицине применение девясила очень разнообразно: от лихорадки, катара верхних дыхательных путей; отваром моют части тела, пораженные чесоткой, прикладывают листья кранам; корни считают средством, улучшающим пищеварение и обмен веществ, легким потогонным и мочегонным. Свежий корень настаивают на вине (10— 15 г на 0,5 л) при пониженной кислотности и катаре рекомендуют брать для этого красное вино типа кагора, а для выздоравливающих — портвейн.