Биография

(1845-1916)

«Светя другим, сгораю» - эти слова известный голландский медик Николас ван Тюльп (1593-1674 гг) предложил сделать девизом врачей, отдавших свою жизнь испытанию на себе возбудителей смертельных бо­лезней, а горящую свечу - их гербом, символом. К таким людям в пол­ной мере можно отнести русского патолога и биолога И. И. Мечникова.

Отец Ильи Мечникова, Илья Иванович Мечников, отпрыск почтен­ной дворянской фамилии, офицер гвардии его императорского величе­ства, вел обычный образ жизни для своего положения: шампанское, ку­тежи, карты... Приданое жены, Эмилии Львовны Невахович, дочери ев­рейского писателя, быстро растаяло. Подрастали два сына и дочь, и надо было на что-то содержать семейство. Ваню и младшего, Леву, определи­ли в частный пансион, а остальным пришлось перебраться в имение. Там в деревне Ивановке (с 3 лет жил в имении Панасовка - ныне село Меч­никове), близ города Купянска (бывшей Харьковской губернии) родил­ся 15 мая 1845 года Илья Ильич Мечников.

Илюша был талантлив во всем. Слух и музыкальная память были та­ковы, что он мог воспроизводить це­лые оперы и симфонии без единой ошибки. Если бы его учили музыке, он стал бы выдающимся музыкантом. В будущем музыка станет его посто­янным утешителем. Способности к наукам также обнаружились у него достаточно рано.

Подошло время, и отдали Илью в 1856 году во 2-ю Харьковскую гимна­зию, которую он закончил в 1862 году с золотой медалью. За два года вместо четырех (1862-1864 гг) он расправился с программой естественного отделе­ния физико-математического факуль­тета Харьковского университета. Пер­вую свою научную работу по зоологии он напечатал в 18 лет, будучи студентом. Сдав экстерном экзамены, 19-лет­ний Илья Мечников окончил университет в 1864 году и уже на следую­щий год, как подающий большие надежды, был командирован за грани­цу для пополнения знаний. Находясь за границей, он узнает, что в род­ном университете на два года зачислен кандидатом в профессора.

М.С. Шойфет, "Сто великих врачей"