Медицинская практика

Жизненный путь Мечникова напоминает остросюжетный роман. Будучи по натуре склонным к пессимизму и мизантропии, он драматич­но переживал свое одиночество. А тут еще простуда свалила его в постель. Родители далеко, родственников поблизости никаких нет. Много ли надо молодому человеку с характером Ильи, чтобы впасть в депрессию. Но тут появляется ангел хранитель, родственница известного профессора химии Николая Николаевича Бекетова, Людмила Васильевна Федорович. Она ухаживает за ним во время болезни, и он, возможно из благодарности за утешение, влюбляется в нее. Когда же Людмила сама слегла, и он самозаб­венно выхаживал ее, родилось решение об их свадьбе. От болезни Люд­мила больше не оправилась. Она была до того слаба, что ее для венчания внесли в церковь на кресле. В январе 1869 года они поженились. Мечни­ков показал ее Боткину. Сергей Петрович посоветовал скорее везти ее за границу: «грипп» обернулся скоротечной чахоткой.

Илья Ильич успел защитить докторскую диссертацию (1868 г) и полу­чал жалованье экстраординарного профессора. Материальное положение позволило Мечникову на жаркие летние месяцы перевезти жену в рекомен­дованный Боткиным Рейхенгаль - курорт в Верхней Баварии. Осенью Мечниковы вернулись в Италию и поселились в Сан-Ремо - небольшом городке на берегу Генуэзского залива. Потом перебрались в Виллафранку - тоже маленький городок в провинции Верона. Летом 1870 года он вернул­ся с Людмилой в Россию и поселился в Панасовке. Климат не благоприят­ствовал выздоровлению, и Мечников отвез супругу на остров Мадейру в 1871-1872 годах. Остров наводняли чахоточные, стремившиеся сюда со всех концов Европы. Людмила страшно страдала, облегчение приносил только морфий. Промучившись год, она умирает 20 апреля 1873 года.

После смерти жены он был сильно подавлен. Решение расстаться с жизнью пришло как-то очень естественно. Он проглотил морфий, ко­торый остался с Мадейры, и стал ждать наступления развязки. По сча­стливой случайности порция морфия была слишком велика, и это его спасло. Возникшая рвота удалила из желудка не успевший всосаться в него яд. Морфий на какое-то время стал его единственным утешителем. Трудно сказать, чем бы это кончилось, если бы однажды он опять не принял слишком большую дозу, так что жизнь его вновь оказалась в опасности. Отравившись во второй раз, Мечников выбросил все запасы наркотика и твердо решил никогда больше не прибегать к нему.

25-летний Мечников, ординарный профессор, читал курс зоологии на 4-м курсе, где большинство студентов были старше своего профессо­ра. Он еще подрабатывает частными уроками в своем доме, занимается зоологией с пятнадцатилетней Ольгой. Занятия кончились тем, что 14 февраля 1875 года Мечников женился вторично. Ольга впервые в жизни надела длинное платье в день свадьбы. В первое утро после свадь­бы она поднялась пораньше, чтобы лучше приготовить урок по зооло­гии и тем самым доставить приятное супругу. Жена-школьница, жена-ученица... Нелегкое бремя взвалил он на свои плечи! Детей у них не было, по словам Ольги Николаевны, «он считал преступным для сознатель­ного человека производить на свет другие жизни».

Здесь мы подошли к самому неоднозначному поступку Ильи Мечни­кова. Мечниковы жили в Одессе. Илья Ильич преподавал в университете. 2 марта 1881 года был убит император Александр II. В политической жиз­ни России произошел резкий поворот. Поднялась волна реакции, которая коснулась также Новороссийского университета (Университет в Одессе назывался Новороссийским). Мечников был чувстви­тельным человеком, его огорчали трения коллег и студентов с властями. Трудно сказать, был ли это чисто научный эксперимент, или, как некото­рые полагают, очередная попытка самоубийства, которой по внешним при­чинам нужно было придать вид научной жертвы, или же просто желание испытать судьбу. Как бы то ни было, Мечников ввел себе кровь больного возвратным тифом и тяжело заболел. Это произошло в апреле 1881 года.

Надо сказать, что в мирное время в цивилизованных странах почти не встречается такое инфекционное заболевание, как возвратный тиф. Но было время, когда он вспыхивал повсюду в виде больших или малых эпидемий. Эта болезнь начинается внезапной лихорадкой, которая дер­жится несколько дней, затем исчезает и снова возвращается (отсюда и название - возвратный тиф).

Спустя несколько лет Мечников писал об этом опыте: «27 февраля я ввел себе тогда в руку кровь тифозного больного, ввел дважды, в резуль­тате через неделю я заболел типичной формой возвратного тифа с дву­мя приступами. Следует отметить то обстоятельство, что на пятый день первого приступа я перенес ложный кризис, который, возможно, был вызван тем, что инъекция производилась дважды». К 1 марта темпера­тура у него поднялась за сорок. Он бредил, смутно осознавал окружающее. Через несколько дней первый кризис миновал, но 14-го у него опять было под сорок. Ему становилось все хуже, температура росла: 40,6; 40,7; 39,9; 40,4; 40,9. Самым тяжелым был день 18 марта, тогда температура поднялось до 41,2 градуса. Он чувствовал, что умирает.

Невероятно, но болезнь оказала на него целительное действие. То ли дело было в полной перестройке организма в результате высокой темпе­ратуры (то есть самой настоящей температурной терапии, за которую в лечении психических расстройств Вагнер-Яурегг получил Нобелевскую премию), то ли сыграли роль какие-либо иные причины, во всяком слу­чае он выздоровел не только от возвратного тифа, но и от своей вечной душевной депрессии и стал после этого самым жизнерадостным оптими­стом, учившим людей любить жизнь и воспринимать ее философски.

До Мечникова этот эксперимент, определяющий инфекционную способность крови больных возвратным тифом, произвели на себе в 1874 году Григорий Николаевич Минх и в 1876 году Осип Осипович Мочутковский.

Илья Ильич все больше и больше тяготел к медицине. Он стал рабо­тать над сущностью основного патологического процесса, над сущнос­тью воспаления. Тенденция Мечникова знаменует союз и тесное сотруд­ничество между биологией и нарождающейся новой медициной.

Илья Ильич Мечников - один из основоположников сравнитель­ной патологии, эволюционной эмбриологии, иммунологии, создатель научной школы, член-корреспондент (1883 г), почетный член (1902 г) Петербургской А. Н. Совместно с Н. Ф. Гамалеей основал (1886 г) первую в России бактериологическую станцию. Открыл (1883 г) явление фагоци­тоза. Мечников создал теорию происхождения многоклеточных организмов; написал работу по проблеме старения (1898 г). В труде «Невосприимчивость в инфекционных болезнях» (1901 г) изложил фагоцитарную теорию иммунитета, указав на значение фагоцитоза при воспалении; у высших животных оно присуще специальным клеткам - лейкоцитам. До работ Мечникова считалось твердо установленным, что лейкоциты пассивны и лишь способствуют развитию патологического процесса. Мечников же наделял их активной и притом защитительной функци­ей. То есть он переворачивал все представления с головы на ноги.

В 1887 году Илья Ильич едет за границу, где знакомится с Луи Пастером и Робертом Кохом. Спустя год Мечников приехал (1888 г) в Пастеров­ский институт в Париже и стал работать вместе с Пастером.