Путем инъекций осуществляется парентеральное введение лекарственных средств (подкожное, внутримышечное, внутривенное, внутриартериальное, спинномозговое, внутричерепное). Реже применяются и другие виды инъекций (внутрикостные, внутрисуставные, внутриплевральные, внутрибрюшинные).
Для инъекций используют различные лекарственные формы — стерильные водные и неводные растворы, суспензии, эмульсии и сухие твердые вещества (порошки, таблетки, пористые массы), которые растворяются непосредственно перед употреблением стерильным растворителем.
В качестве растворителей для инъекционных растворов используют воду для инъекций, растворы глюкозы, натрия хлорида, некоторые растительные масла, разведенный спирт этиловый (до 33 %).
В России в 1851 г. врач владикавказского военного госпиталя А.П. Лазарев впервые в мире осуществил подкожное впрыскивание лекарственных растворов, используя для этого барометрическую трубку с поршнем, на одном конце которого серебряный наконечник был вытянут в иглу.
Шприц современной конструкции предложил чешский врач К. Правац в 1852 г.
Название инъекций зависит от места введения лекарственных препаратов.