Согласно учению философов Древней Индии, каждый человек имеет два тела — внешнее, физическое, материальное, и внутреннее — духовное, основу которого составляет духовное начало в человеке. Материальное тело представляет собой комбинацию пяти элементов. Это земля, огонь, вода, воздух и пространство. Три из них — воздух, огонь и вода — основополагающие элементы физического тела, воплощенные соответственно в три главные составляющие человеческого тела — ветер, желчь и флегму.
Духовное тело, состоящее из целой сети многочисленных сосудов, по которым циркулирует жизненная энергия, соединяет физиологические и психологические процессы в организме. Представление об этой жизненной энергии — пране берет начало в индийском учении о мироздании и первооснове бытия, изложенном в Ведах. Согласно этому учению, именно прана была основой всего живого, позднее её стали называть «дыхание», «жизненная сила», «энергия». Человек после длительной специальной тренировки тела и духа, их своеобразного «очищения» способен управлять проной, концентрировать ее. Этому учит йога — система философских представлений, морально-этических правил и физических упражнений — поз. Её цель — соединение человека с космическими источниками энергии с помощью восьми «средств восхождения», в числе которых — воздержание от удовольствий; воспитание душевной и физической стойкости; разнообразные позы, способствующие концентрации мысли; дыхательные упражнения. Йога способствовала освобождению скрытой энергии кундалнни (от санскритского «кундала» — «кольца» скрученной веревки), дремлющей в духовном теле человека подобно змее, которая кольцами обвивается вокруг ствола дерева. Йога связана с философскими основаниями нескольких религиозных систем, в том числе буддизма.
Исторические параллели: Подобно тому, как китайская гимнастика была призвана повышать ци человека, не допуская препятствий и закупорок на пути ее движения, индийские упражнения — медитации должны были сообщить йогу способность управлять движением праны.
Сведения о йоге были собраны в III в. до н.э. индийским мудрецом Патанджали в книге «Йога-сутра». В этом сборнике мировоззрение йогов, система дыхательных и физических упражнений изложены в виде кратких изречений — сутр. Одна из 18 разновидностей йоги — «Хатха-йога» (система тренировки тела и разума с целью сохранения здоровья) широко известна в Индии и за ее пределами. Как правило, современные представления о йоге придают большое значение физической тренировке. При этом философский аспект доктрины часто не принимается во внимание.
Исторические параллели: Такое одностороннее восприятие различных приемов искусства врачевания, пришедшего к нам из глубокой древности, характерно для современных представлений. Ритуальные движения, молитвенные позы и система медитаций, сопровождающие религиозные церемонии в странах Древнего мира, часто воспринимаются современным человеком лишь как система гимнастических упражнений. При этом остается скрытой внутренняя душевная работа, которая играла большую роль в процессе лечения. Даже инструменты древних г врачевателей часто предполагали не только физическое воздействие на больного: в Древнем Китае иглы для иглоукалывания первоначально имели внутри отверстие, по нему от врача к больному проходила целительная энергия ян. С ее помощью организм
больного должен был избавиться от преобладания энергии инь. Для того, чтобы врач мог служить источником целительного начала, он сам должен был обладать высокими моральными качествами — «неоспоримыми добродетелями».
Будда и монахи
Философия йогов стремится привести человека к гармонии и уравновешенности не только физическими упражнениями, но всей системой мировоззрения. «Ясное, веселое и счастливое настроение ума, — учит йога, — создает нормальное функционирование физического тела; подавленное состояние ума, меланхолия, терзания, страх, ненависть, ревность и гнев также оказывают действие на тело и вызывают в нем физическую дисгармонию и временные заболевания».