Пищевые средства и питательные вещества

Вся наша пища — это пищевые средства. Пищевые средства состоят из питательных веществ: белков, жиров и углеводов, а также минеральных солей, витаминов и воды. Однако вещества, содержащиеся в пище чужеродны для организма и не могут включиться в биохимические реакции обмена в клетках. Чтобы клетки могли их усвоить, белки, жиры и углеводы должны из сложных высокомолекулярных и нерастворимых в воде соединений превратиться в более мелкие молекулы, растворимые в воде и лишенные своей специфичности. Поэтому пищеварение это и самостоятельный процесс, и начальный этап обмена веществ.