Нейронные механизмы парадоксального и ортодоксального сна

Долгое время считали, что сон — это покой или выключение деятельности организма, необходимое для восстановления его работоспособности. Действительно, например, для скелетных мышц нормальный сон создает состояние покоя. Однако по отношению к работе мозга сон — это не просто покой и торможение. Во время сна корковые нейроны моторной, зрительной и других областей все время находятся в состоянии ритмической активности, частота которой в среднем оказывается не меньшей, а в ряде случаев даже большей, чем во время бодрствования.

Во время сна не обнаружено глобального торможения корковой активности. Изменяется лишь ее характер: непрерывные разряды нейронов, характерные для бодрствования, сменяются короткими групповыми разрядами, между которыми наблюдаются длительные паузы.

В период «медленного» сна такие групповые разряды синхронизированы, что находит свое отражение в медленных волнах на электроэнцефалограмме.

Во время «быстрого» сна длительность и частота групповых разрядов значительно увеличиваются; они не синхронизированы, и на электроэнцефалограмме отмечаются более частые волны.

Таким образом, корковое торможение во время сна следует понимать не как отсутствие активности, а как переход этой активности на новый режим.